В статье анализируется российская система высшего образования как важнейшая часть «мягкой силы» внешней политики России. Проводится сравнение потенциальных контингентов молодежи в странах СНГ на фоне демографического старения. Рассматривается роль Россотрудничества в политике распространения русского языка на постсоветском пространстве. Делается вывод о заинтересованности России в привлечении иностранной молодежи в российские вузы и об отсутствии адекватной государственной политики, предлагаются меры по кардинальному изменению ситуации в обучении иностранных студентов в российских университетах.

В рамках решения сложных межгосударственных проблем на смену традиционным дипломатическим акциям и боевым действиям сегодня стали приходить технологии непрямых действий, подрывающих государство-соперника изнутри. В политической и политологической литературе такие действия и основывающаяся на них политика получили название «мягкая сила», о чем и идет речь в статье.